Le contenu énergétique est-il aussi bon que celui du diesel fossile ?

Si l'on exprime ce contenu en "énergie par unité de masse" (MJ/kg), il est clair que le biodiesel est moins performant : en moyenne 37 MJ/kg contre 43 MJ/kg pour le carburant fossile, soit une différence d'une quinzaine de pourcents. Cette caractéristique défavorable est quelquefois citée, à tort cependant. Car il ne faut pas oublier que les injecteurs des moteurs ne dosent pas des grammes de carburant mais des millilitres et que la densité du biodiesel est plus grande que celle du diesel fossile. Cette valeur est en moyenne bien plus proche : 33 contre 36 MJ/l.